In mijn werkende leven ben ik tegen veel bergen opgelopen. Bewust en onbewust. En in mijn vrije tijd doe ik dit ook. Wandelend of in een trailrun.

Steeds langer en verder willen lopen vraagt iets van je lichaam en geest. Wat begon met 5km hardlopen groeide uit tot het lopen van Ultra Trails. Afstanden door de bergen van 50km of meer, inclusief de hoogteverschillen.

Ik doe het met enorm veel plezier. Nooit om te winnen. Wel voor de uitdaging. De training vooraf. De prachtige landschappen en alle kanten waar je gedachten naar toe schieten. Vaak is het leuk, soms ook ronduit vervelend en enorm zwaar. En meestal duurt het lang, al snel 10 uur of meer.

Op het werk is dat niet anders. We vragen vaak steeds meer van onszelf en elkaar en willen verder, beter, langer.

En het opzoeken van die druk is goed. Ik vind echt dat we onszelf regelmatig moeten uitdagen. Moeilijke bergen mogen opzoeken.

Maar wel met voorbereiding, training en begeleiding. Een omgeving die dit stimuleert. Een leidinggevende die je niet laat verzuipen. Collega’s die je aanmoedigen of stukken meelopen. Die je even een zetje kunnen geven maar ook weer loslaten als je je ritme weer gevonden hebt. En bovenal, de tijd en aandacht voor echt goed herstel. Rust, reflectie en bezinning.

Want dan leidt druk ook tot groei.

Dus het is niet alleen mijn werkervaring die ik breng. Maar juist ook alles wat ik daarom heen geleerd heb en blijf leren over jezelf uitdagen en blijven groeien.

Over uit je comfortzone komen en in de actiestand.
Want die bergen blijven wel komen, dus kunnen we maar beter leren hoe we die zo slim en leuk mogelijk beklimmen.

De belangrijkste les die de doorslag gaf om Move Uphill te starten, kwam in 2023.

Twee jaar eerder was ik als Change Consultant gestart bij een snelgroeiend consulting bedrijf. Veel jonge, slimme mensen die hard werkten en best wat druk ervaarden.

Na een paar maanden kreeg ik de vraag om mijn inzichten uit trailrunning in te zetten voor onze consultants. Het was corona en we waren op zoek naar manieren om voor meer vitaliteit te zorgen.

En nee, mensen hoefden niet tegen een berg op te lopen. Maar ik kon wel een online workshop over slaapkwaliteit geven. En diezelfde week nog kwamen meerdere collega’s naar me toen: “mogen wij ook meedoen en gave onderwerpen presenteren?”

Samen bouwden we een compleet Energy Management programma. Iedere 3 maanden kreeg een groep van 25 collega’s verschillende workshops, coaching en metingen om slimmer met hun Energie en Stress om te gaan. Mensen veranderden echt. Ze sliepen beter, werkten slimmer, kwamen fitter op kantoor.

Iedere editie opnieuw zagen we veel (jonge) mensen deelnemen en echt veranderen, dingen slimmer doen en fitter op het werk komen. Ze namen dit mee naar hun teams en vroegen om meer workshops en extra tools. Dit enthousiasme gaf ons team weer heel veel energie. Het aanbod groeide en we bereikten steeds meer mensen, maar toch miste er iets.

Ik zag collega’s op hun eerste dag enthousiast binnenkomen en met plezier deelnemen aan het programma. Maar toch hoorde ik ook frustratie. Mensen die wisten hoe ze fit op het werk moesten komen, maar s ’avonds toch moe en geïrriteerd naar huis gingen.

Het zat me niet lekker. Ik stopte als consultant en kreeg de kans dit directer aan te pakken in de rol van HR Business Partner en Wellbeing Lead. Het Energy Management programma maakte ik onderdeel van een breder beleid, met meer aanbod en ook externe diensten.

Mensen konden nu overal terecht om aan hun vitaliteit te werken. Op kantoor, thuis, online, in de sportschool of de yogaklas.

We moesten aan de slag.

De Energy Management trainingen gingen nu ook in aangepaste vorm naar teams en leidinggevenden.

We gingen anders trainen. Niet alleen energie, maar ook: hoe geef je feedback? Hoe zie je dat iemand vastloopt? Hoe voer je het moeilijke gesprek?

We trainden teams en leidinggevenden om sneller signalen van druk en frustratie te zien en simpele meetinstrumenten te gebruiken om te weten hoe het team zich voelt.

We gingen korter op de bal zitten met leidinggevenden, ze helpen om lastige gesprekken te voeren en thema’s als mentale gezondheid in een veilige setting te bespreken.

We deden rollenspellen in verwachtingsmanagement en zochten veel meer het gesprek op, als organisatie, met de jonge en ervaren talenten.

Nu bouwden we een fundament van training en begeleiding, op Energie, Vaardigheden en de impact van de Omgeving. We konden meten, maar vooral meer zien en luisteren.

We zagen een daling in het verzuim ontstaan, een stijging in het gevoel van betrokkenheid en de ervaren energie.

Was nu alles opgelost? Absoluut niet.

Het vraagt continue aandacht, bewustwording en het verder ontwikkelen van de training en begeleiding. En belangrijker nog, de vertaling van het gewenste gedrag in praktisch beleid dat echt bijdraagt aan goede resultaten en een fijne sfeer.

Beleid en een set normen en waarden waar je mensen echt op aanspreekt. Als iemand feedback negeert, zeg je het. Als iemand het goed doet, benoem je dat. Zo snel mogelijk. En vraag jezelf eens af: welk gedrag versterkt ons prestatie- en beoordelingsproces nou echt?

Deze visie en manier van werken leidde tot meer impact. Iets waar ik verder mee wilde en wat ik veel meer bedrijven wilde meegeven en helpen opzetten.

Daarom begon ik met Move Uphill.

Niet omdat ik de top bereikt had, maar omdat ik nu zag hoeveel bergen er nog lagen om samen met jullie te beklimmen.

Want makkelijk is het absoluut niet.

Iedereen moet uit zijn comfortzone komen. Moeite willen doen. Moed willen tonen. Eerlijk durven zijn en vasthoudend.

Maar als je met elkaar uitspreekt: “dit is belangrijk voor ons”. En je traint het gedrag. En je spreekt elkaar erop aan. Dan wordt de klim ineens een stuk leuker. 

En in mijn ervaring, is dat wat nodig is om mensen fit op het werk te laten komen, maar ze vooral ook met plezier en trots weer naar huis te zien gaan.